Juozas Vanagas (1925 m. sausio 18 d. Vilučiuose (Utenos raj.) – 2017 m. rugpjūčio 26 d.) – chorvedys, daugelio Lietuvos chorų įkūrėjas, ilgametis Dainų švenčių dirigentas, Užpalių garbės pilietis (vardas suteiktas 2017 m. birželio 10 d. už nuopelnus muzikinei kultūrai, kraštiečių choro „Indraja" įkūrimą).
Nuo 1939 m. lankė Utenos gimnaziją, 1944 m. buvo pašauktas į Povilo Plechavičiaus karo mokyklą Marijampolėje ir 1944 m. spalio 7 d. dalyvavo mūšyje ties Seda. 1946 m. baigė Panevėžio gimnaziją. Tėvus su šeima ir gimines sovietų valdžia ištrėmė į Sibirą. Pirmieji Juozo muzikos mokytojai buvo Boleslovas Piekarskis ir Mykolas Karka. 1948–1952 m. Vilniaus valstybiniame universitete studijavo klasikinę filologiją – iš ketvirto kurso buvo pašalintas už biografinių duomenų suklastojimą.
1949–1953 m. choro dirigavimo mokėsi Vilniaus Juozo Tallat-Kelpšos muzikos mokykloje. 1951–1959 m. dainavo Lietuvos valstybinės filharmonijos chore. 1956 m. Vilniaus valstybiniame universitete suorganizavo šimto studentų vyrų chorą ir kurį laiką jam vadovavo. 1958–1963 m. choro dirigavimo studijas neakivaizdiniu būdu tęsė Lietuvos valstybinėje konservatorijoje.
Juozas Vanagas daug metų vadovavo Vilniaus miesto vyrų ir moterų chorams „Aidas“. Vyrų chorą „Aidas“ subūrė 1955 m. ir iki 1976 m. jam vadovavo. 1958 m. suorganizavo Vilniaus miesto moterų chorą „Aidas", kuriam su pertrauka vadovavo iki 1986 m. Juozas Vanagas 1979 m. Vilniaus elektromechanikos gamykloje „Elfa" suorganizavo mišrųjį chorą ir iki 1994 jam vadovavo. 1980–1983 m. vadovavo Vilniaus 31-osios profesinės technikos mokyklos merginų chorui. 1990 m. prie Lietuvos Respublikos Seimo rūmų įkūrė Lietuvos kariuomenės vyrų chorą.
Juozas Vanagas buvo Vilniaus miesto ir respublikinių dainų švenčių bei chorų sąskrydžių (1963, 1967, 1973, 1975, 1978 m.) dirigentas, dirigavo Leningrado ir Dubnos (Rusija), Latvijos ir Estijos miestų bei rajonų dainų šventėse. Dalyvavo tarptautiniuose dirigentų forumuose Maskvoje, Rygoje, Taline, Varšuvoje ir Varnoje. 1978 m. jam suteiktas nusipelniusio artisto garbės vardas. Atkūrus Lietuvos nepriklausomybę, Juozas Vanagas buvo apdovanotas Lietuvos didžiojo kunigaikščio Gedimino ordino Riterio kryžiumi (2004).
Šaltiniai:
Boleslovas Zubrickas. Pasaulio lietuvių chorvedžiai: enciklopedinis žinynas. Vilnius, 1999.
